YARNELL, Arizona, EE.UU (AP) — Los 19 bomberos que murieron el domingo
en Arizona eran miembros de un grupo de élite conocido por su combate
del fuego en la línea frontal de los peores incendios de la región,
entre ellos dos en esta temporada, antes de que el grupo trabajara en el
errático siniestro que acabó con sus vidas.
Todos con excepción de uno del grupo Hotshot de Prescott murieron en el
incendio forestal más mortífero que haya acabado con la vida de
bomberos en Estados Unidos en dos décadas.
El jefe de bomberos de Prescott, Dan Fraijo, dijo que los 19, cuyos
nombres aún no han sido revelados, formaban parte del departamento de
bomberos de la ciudad.
El incendio también destruyó unas 200 viviendas en una comunidad en el
centro del estado. El pasto reseco y las fuertes ráfagas de viento cerca
de las comunidades de Yarnell y Glen Isla avivaron las llamas, que
avanzan rápidamente.
La Cruz Roja abrió un albergue en el Yavapai College en Prescott.
Los bomberos se vieron rodeados por el incendio cerca del poblado de
Yarnell, en el centro de Arizona, informó el portavoz Art Morrison.
Tuvieron que instalar sus refugios contra fuego.
Horas antes el domingo, el incendio obligó a evacuar 50 viviendas en
varias comunidades a unos 136 kilómetros (85 millas) al noroeste de
Phoenix. Más tarde, la oficina del alguacil del condado de Yavapai
amplió los desalojos para incluir a más residentes de Yarnell.
Morrison dijo que numerosas viviendas en la comunidad de Glenisle se
quemaron. Dijo que no se habían reportado otros heridos ni muertos en el
área.
Unos 200 bomberos estaban combatiendo el incendio, que forzó además a cerrar partes de la Ruta 89 en el estado.
Mike Reichling, portavoz del departamento forestal estatal, le dijo al
diario The Arizona Republic que han pedido ayuda al gobierno federal
para combatir el incendio.
Roxie Glover, portavoz del Hospital Comunitario Wickenburg, dijo que se le informó al hospital que debía esperar más víctimas.
Por la tarde, la policía del condado Yavapai expandió las evacuaciones
para incluir a residentes en el área del Valle Peeples y el pueblo de
Yarnell.
El incendio comenzó el viernes y ganó fuerza el domingo, en medio de altas temperaturas, baja humedad y vientos.
Unos 200 bomberos estaban combatiendo el siniestro y están en camino
otros 130, además de más agua y helicópteros especializados que lanzarán
retardantes al fuego.
En otro incendio en Arizona, un siniestro de 0,8 hectáreas que comenzó
en un depósito de motocicletas y se extendió a un parque de casas
remolque en la comunidad de Rye, en el condado Gila, destruyó cinco
viviendas. El área está más de 210 kilómetros (130 millas) al este de
Yarnell.
El director de Salud y Emergencias del condado Gila, Michael O'Driscoll, dijo que nadie resultó lesionado en Rye.
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